Binh sĩ Ukraine ở miền đông (Ảnh: Reuters).

"Ukraine đang thiếu quân, đạn dược và thiếu ngủ, trong khi Nga dường như sẵn sàng hy sinh số lượng quân không giới hạn cho Pokrovsk. Giống như ở Mariupol, Severodonetsk, Bakhmut và Avdiivka, các lực lượng Nga dường như có ý định san phẳng để kiểm soát thành phố này", Michael Clarke, thành viên Viện Các quân chủng thống nhất Hoàng gia Anh, ngày 1/9 nhận định.

Gustav Gressel, nhà phân tích quân sự của Hội đồng Đối ngoại châu Âu (ECFR), cũng cảnh báo, Nga có thể san phẳng trung tâm hậu cần Pokrovsk. Theo ông, trong một kịch bản tệ hơn, Nga không chỉ kiểm soát Pokrovsk mà còn giành được toàn bộ tỉnh Donetsk.

Ông bình luận thêm: "Thành quả chiến lược nhỏ cho Moscow trong trận chiến sẽ là chiếm được trung tâm vận tải Pokrovsk và vùng đất cao ở Chasiv Yar, sau đó sử dụng chúng làm bàn đạp cho một cuộc tấn công lớn hơn về phía bắc và phía tây nhằm kiểm soát phần còn lại của Donbas và đe dọa vùng Dnipropetrovsk vào mùa xuân năm sau".

Theo ông, trong năm nay, không bên nào có được bước tiến quyết định trên chiến trường, mà chỉ chuẩn bị để tạo ra một cú hích lớn trong cuộc chiến trên bộ vào năm 2025.

"Mỗi bên đều hy vọng thế giằng co sẽ cải thiện cơ hội của họ trong những trận chiến sắp tới, đồng thời thuyết phục những người ủng hộ rằng thành công quân sự thực sự nằm trong tầm tay. Tuy nhiên, chỉ một trong hai bên sẽ đạt được điều đó", ông Clarke nói.

Ông Clarke cho biết các chiến lược gia Ukraine có thể hy vọng cuộc tấn công ở tỉnh Kursk (Nga) sẽ làm tăng áp lực chính trị lên Tổng thống Vladimir Putin khi cái giá của cuộc chiến tranh kéo dài trở nên rõ ràng hơn đối với công chúng Nga.

"Đây là mục tiêu hấp dẫn đối với giới lãnh đạo Ukraine, họ có thể chấp nhận mất Pokrovsk và Chasiv Yar để đạt được điều đó.

Báo The Times bình luận: "Trong một tình huống như vậy, cả Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky và Tổng tư lệnh Lực lượng Vũ trang Oleksandr Syrskyi chắc chắn sẽ chịu áp lực chính trị".

Ukraine và Nga đang đặt ra cho đối phương bài toán lựa chọn ưu tiên. Kiev đột kích vào tỉnh biên giới Kursk với hy vọng Nga chuyển bớt nguồn lực khỏi miền Đông. Trong khi đó, Moscow tiếp tục tăng sức ép ở mặt trận Pokrovsk, nhằm tiến tới kiểm soát hoàn toàn vùng Donbass, buộc Kiev từ bỏ chiến dịch đột kích.

Moscow đang cho thấy ưu tiên nguồn lực cho mặt trận Pokrovsk hơn, trong khi chỉ điều động các đơn vị dự bị từ các chiến trường ít quan trọng ở Ukraine về Kursk để cầm chân lực lượng Kiev.

Ukraine đã dành hơn 10.000 quân cho chiến dịch Kursk và hiện kiểm soát khoảng 1.300km2 ở đây. Cuộc tấn công không cho thấy nhiều tác động đến tình hình ở miền đông, trong khi khiến lực lượng Ukraine mắc kẹt trong chiến dịch đầy rủi ro.