Argentina trắng tay trước Colombia (Ảnh: Getty).

Nhập cuộc tốt hơn Colombia, đoàn quân của HLV Lionel Scaloni gây ra nhiều khó khăn cho đội chủ nhà. Phút 12, thủ thành Camilo Vargas mắc sai lầm nghiêm trọng khi lao ra ngoài vòng cấm địa đón đường chuyền về của đồng đội, anh không phá bóng lên mà định lừa qua Julian Alvarez, kết quả để đối phương lấy bóng. May mắn cho Colombia, cú sút của Alvarez từ góc hẹp đã đưa bóng đi cắt mặt khung thành ra ngoài.

Colombia nhập cuộc khá chậm, nhưng lại là đội bóng mở tỷ số. Phút 24, các cầu thủ đội chủ nhà thực hiện phối hợp đá phạt góc, James Rodriguez tạt bóng từ sát đường biên ngang bên trái vào trong, Yerson Mosquera đã bật cao hơn tất cả để đánh đầu từ cự ly gần đưa bóng vào lưới. 

Có bàn thắng vượt lên dẫn trước, Colombia đã tự tin hơn để tạo một thế trận chặt chẽ, hạn chế sức tấn công của đội khách. Vì thế, Argentina khá bế tắc và phải bước vào giờ nghỉ với việc để đối thủ dẫn bàn. 

Bất ngờ nổ ra ở phút 48, Rodriguez chuyền bóng sai ở giữa sân, như một đường kiến tạo cho Nicolas Gonzalez lao lên nhận bóng và dứt điểm hạ gục thủ thành Vargas mang về bàn quân bình tỉ số. 

Phút 52, một cầu thủ Colombia ngã trong vòng cấm địa của Argentina nhưng trọng tài không cho rằng cầu thủ đội khách phạm lỗi. Sau đó VAR can thiệp và trọng tài đã xem lại tình huống va chạm và quyết định cho đội chủ nhà hưởng phạt đền. Tiêu tốn khá nhiều thời gian, phải tới phút 60, Rodriguez mới có thể thực hiện cú sút 11m và anh đã dễ dàng ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1.

Các cầu thủ Colombia ăn mừng bàn thắng thứ hai vào lưới Argentina (Ảnh: Getty).

Colombia chủ động chơi phòng thủ chặt, chờ đợi cơ hội phản công sau khi vượt lên dẫn trước lần thứ 2, đội khách vì thế kiểm soát bóng nhiều hơn. Đáng tiếc, Argentina không thể tạo ra sự đột phá trong tấn công, đội khách thậm chí còn dứt điểm ít hơn so với hiệp một (4-5). 

Không thể ghi bàn, Argentina đã nhận thất bại thứ 2 tại vòng loại. Đoàn quân của HLV Scaloni vẫn chỉ có 8 điểm sau 8 trận, tiếp tục đứng đầu vòng loại, Colombia vươn lên thứ 2 với 16 điểm.

Brazil gục ngã trên sân Paraguay

Sự thất vọng của các cầu thủ Brazil (Ảnh: Getty).

Chiến thắng 1-0 Ecuador giúp Brazil chấm dứt chuỗi 3 trận thua liên tiếp, nhưng đội bóng này nhanh chóng trở lại với bất ổn khi để thua 0-1 trên sân Paraguay. Brazil kiểm soát bóng vượt trội, với 67% thời gian, tuy nhiên họ chỉ có 7 pha dứt điểm, ngang bằng với đội chủ nhà Paraguay. 

Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi Diego Gomes ở phút 26. Cầu thủ chạy cánh của Paraguay đón bóng bật ra từ trong vòng cấm địa, anh thực hiện một cú sút bằng má ngoài chân phải đưa bóng đập cột dọc trái đi vào lưới.

Với 3 điểm giành được trước Brazil, Paraguay tiếp tục đứng ở vị trí thứ 7, vị trí được tham dự vòng play-off tranh suất dự World Cup 2026. Dẫu vậy, cơ hội để Paraguay giành vé chính vẫn còn rộng mở khi khoảng cách giữa họ với các đội xếp trên chỉ là một điểm.